Como dice el villancico inglés, un verdadero amor regalará dos tórtolas en el segundo día de la Navidad, el 26 de Diciembre. Este año, gracias a un esfuerzo conjunto en el Reino Unido entre CEMEX y BirdLife International ha conseguido un regalo mejor: ¡tres pichones de tórtolas se han observado en una cantera de CEMEX en el Reino Unido!

La Lista Roja de la UICN de Especies en Peligro (UICN 2015) contiene la triste pero esperada noticia de que la tórtola europea (Streptopelia turtur) ha subido de clasificación a "Vulnerable," lo que significa que se enfrenta a un alto riesgo de extinción en un futuro a medio plazo. Se cree que el principal contribuyente a la disminución de esta especie es la pérdida de hábitat adecuado, así como la escasez de alimentos en sus áreas de cría, por lo que en 2014 CEMEX y la Real Sociedad para la Protección de las Aves (RSPB, por sus siglas en inglés, el socio local de BirdLife en el Reino Unido) embarcaron en un proyecto piloto de conservación de 3 años en nueve canteras de CEMEX en el centro de Inglaterra.

Actualmente en nuestro segundo año del proyecto de conservación, el personal de CEMEX, junto con voluntarios locales, examina un total de 10 canteras de CEMEX dos veces cada temporada de cría, cuatro de las cuales han sido sembradas con una mezcla especial de semillas – el alimento ideal de las aves. Hemos observado tórtolas en dos de nuestras canteras participantes, entre ellos tres pichones, por lo que es muy probable que hayan nacido en una cantera de CEMEX este año. Con el apoyo de científicos especializados en conservación de la RSPB, la intervención será evaluada para determinar la efectividad.

“La tórtola es una especie migratoria, por eso es tan importante continuar su conservación a lo largo de su ruta migratoria”, dice Richard Grimmett, Director de Conservación en BirdLife International, observando que algunas “canteras de CEMEX se encuentran a lo largo de su corredor de migración europeo y tienen el potencial para apoyar a esta amenazada ave.”

Animados por el éxito hasta el momento, hemos mirado más allá de Inglaterra para poner en marcha un sitio piloto en nuestra cantera Bouafles, en Francia. Entre las acciones programadas para el 2016 están la creación y mantenimiento de setos densos, la dedicación de parcelas para cultivos favorables para la tórtola, así como cerrar ciertas áreas previamente accesibles al público para que las aves no se vean perturbadas durante la época de reproducción. Tenemos la intención de avanzar estas acciones en España, en el sitio piloto de Plan de Acción de Biodiversidad en Soto Pajares, donde la Sociedad Española de Ornitología (socio de BirdLife International en España) está trabajando en estrecha colaboración con CEMEX para apoyar a estas aves en un punto más de su corredor aéreo migratorio.

Según Grimmett, "este es el primer proyecto de este tipo, trabajar para salvar a una especie amenazada a nivel mundial a través de operaciones de cantera, tras fronteras y con múltiples colaboraciones locales". Si estas iniciativas únicas resultan exitosas, podrían ser utilizadas como una buena práctica a través de múltiples ubicaciones.

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